Non ce l'ha fatta. Il 35.enne capitano del Motherwell Phil O'Donnell si è accasciato a terra nei minuti finali del match contro il Dundee Utd poco prima di essere sostituito. La sua squadra vinceva per 5-3 e due reti erano state segnate dal nipote di O'Donnell, David Clarkson, che è stato sostituito poco dopo il malore avuto dallo zio, perché non se la sentiva più di giocare. Una tragedia che per molti versi ricorda quella di Antonio Puerta, terzino sinistro del Siviglia scomparso pochi mesi fa. Il conto è salito a sei, solo negli ultimi quattro mesi. Stessa sorte era toccata a Lorenzo Modena, 17 anni, arbitro della categoria Giovanissimi del Veneto; al 31enne Cleber, centrocampista del Bahia, squadra neo-promossa nella serie B brasiliana, a Jairo Andres Nazareno, 21 anni, che giocava nella terza divisione dell'Ecuador; a Chaswe Nsofwa, 27 anni, giocatore zambiano dell'Hapoel Beersheva, squadra della seconda divisione del campionato israeliano; al più noto e già citato Antonio Puerta. Una serie terribile di tragedie che stanno letteralmente sconvolgendo il mondo del calcio in ogni parte del continente. O'Donnell aveva cominciato la sua carriera da calciatore con il Motherwell nel 1991, all'eta' di 18 anni. Successivamente aveva vestito le maglia del Celtic e dello Sheffield, in Inghilterra, prima di ritornare al Motherwell nel 2004. La sua morte lascia senza parole, senza commenti, senza giustificazioni, perché il capitano del Motherwell aveva recitato la parte della giovane promessa, vincendo per due volte il premio assegnato al miglior calciatore della Scottish Premier League nel 1992 e nel 1994, prima di collezionare una presenza nella nazionale scozzese. Dopo l'annuncio della morte del capitano, centinaia di tifosi si sono riuniti, e poi raccolti in preghiera, davanti allo stadio, il Fir Park. Ci uniamo e mi unisco al dolore dei tifosi, della società, della moglie e del piccolo figlio che ora non potranno più avere il loro Phil ma stiano sicuri che lui da lassù li proteggerà per sempre...!
